Linus Towards, un quijote que hace temblar molinos

Casi sin quererlo creó lo que tantos gigantes ambicionaron: un programa operativo capaz de rivalizar con el cuasi monopólico Windows. Pero Linux Torvalds, el joven finlandés creador de Linux, se convirtió además en un héroe romántico con su modelo de software libre, que utiliza aportes de programadores voluntarios de todo el mundo y, a la vez, permite que cualquiera baje libremente su sistema y lo modifique a su antojo. El anti-Bill Gates no ambiciona ser un multimillonario, aunque tampoco desprecia las comodidades ni desdeña los aspectos comerciales, en tanto no se aparten de su paradigma libertario. Mientras tanto, trabaja en un revolucionario chip que puede poner en aprietos al duopolio Intel-Microsoft.

En la última década, el mundo del software fue un campo de batalla en el que varias compañías, recuriendo a todas las armas a su alcance, luchaban para quebrar el predominio de Microsoft, sin percatarse de la llegada de un adversario que, valiéndose de métodos no convencionales, conquistó el terreno que ellas pretendían. Se trata del finlandés Linus Benedict Torvalds (30), padre de Linux, un sistema operativo que nació casi como un juego y hoy constituye la más popular alternativa de Windows.
La historia de Linux comenzó en 1991 cuando su creador, un estudiante de ingeniería de 21 años, se propuso encontrar una opción frente al Microsoft DOS. Los sistemas basados en Unix le parecieron interesantes, pero eran demasiado complejos y, sobre todo, muy caros para su magro bolsillo de universitario, por lo que decidió aprovechar sus conocimientos en programación para crear un sistema operativo (SO) a su medida. Como punto de partida utilizó Minix, una especie de mini-Unix desarrollado en la Universidad de Helsinki y, encerrado en el departamento de su madre, pasó seis meses escribiendo el kernel o núcleo del nuevo sistema en una flamante PC 386.
El camino elegido no era fácil, pero, empeñado en seguir adelante, Linus Torvalds publicó en un foro de discusión de la Red el código fuente. Lo acompañaba un pedido de auxilio dirigido a quienes suspiran al recordar aquellos días cuando los hombres eran hombres y escribían sus propios drivers y desean tener un sistema operativo que puedan modificar a gusto. Aunque afirmaba en su mensaje que se trataba solo de un hobby, dejó claro de entrada quién sería el líder en esa aventura. Cualquier sugerencia es bienvenida, aunque no prometo implementarla, explicaba por las dudas.
A partir de un impulso personal, el joven finlandés logró no solo imponer un sistema operativo nuevo y diferente, desarrollado colectivamente vía Internet, sino que, sin habérselo propuesto, abrió las puertas del mercado a un modelo de desarrollo hasta entonces refugiado en los ámbitos académicos: el software libreo software de fuente abierta, que puede convertirse en punto de partida de una verdadera revolución informática.

Un precoz romance con la programación
Este ingeniero en computación, nacido en 1969, se enamoró de la informática a los diez años, cuando su abuelo materno, un especialista en estadística, le enseñó a manejar una Commodore Vic-20. Linus observaba atentamente el trabajo de su abuelo Leo y, anotando todos los detalles con lápiz y papel, conoció los rudimentos del lenguaje Basic. A los doce años escribió su primer programa y comenzó a crear sus propios juegos.
Esta afición, convertida rápidamente en pasión, no siempre fue comprendida por su familia, compuesta por tres generaciones de periodistas. La tradición iniciada por su abuelo paterno, de origen sueco, fue seguida por Nils, su padre, que durante muchos años fue corresponsal en Moscú para una radio de Helsinki, y por su hermana Sara, que es traductora en la Agencia Finlandesa de Noticias. Anna Toerngvist, su madre, que se separó de Nils cuando sus hijos eran pequeños, trabaja como artista gráfica en la misma agencia. Linus cree que sin la computación su juventud hubiera sido horrible. Era tímido y bastante acomplejado no le gustaba su cara redonda, ni su físico un tanto robusto. Empezó a usar anteojos en la adolescencia, cuando aún no los necesitaba, para tapar su prominente nariz. En esos años difíciles, la pantalla fue un refugio para él y una inquietud para su familia que trataba, sin éxito, de acercarlo a la práctica deportiva.
Anna, que le había regalado su primera PC, se angustiaba porque su hijo gastaba demasiadas horas trabajando para Linux o jugando con sus gatos, pero no paseaba con los amigos ni se le conocían novias. Nils, movido por la misma preocupación, logró convencerlo para que saliera de su encierro trabajando en la universidad, donde conoció a Tove, maestra jardinera y seis veces campeona nacional de karate, que hoy es su mujer. Cuando ella logró que se olvidara de sus computadoras y sus gatos por varios días, respiré aliviado. Era obvio que la Naturaleza había triunfado, comenta el padre.

El atractivo de la estabilidad
Varios clones de Unix -un SO creado en ámbito académico a mediados de los sesenta y desarrollado comercialmente para redes- circulan en el mercado, pero ninguno ha alcanzado la difusión de Linux, que carga en su haber con unos cuantos problemas: instalación compleja, difícil aprendizaje, diversidad de versiones y falta de aplicaciones son algunos de ellos.
La posibilidad de obtenerlo gratis o a bajos costos no es suficiente para explicar su aceptación. Los méritos que colocaron a Linux al tope del ranking, en lo que se refiere a servidores para Internet y servicios de correo electrónico, con un significativo 31%, frente al 24% de Windows NT y al 17% de Solaris, pasan por otro lado: se adapta a todo tipo de plataformas (Intel, Alfa, Sparc, Macintosh y otras), soporta múltiples formatos de ficheros y protocolos de red, es multiusuario y multitárea, ha demostrado una excelente performance en redes y flexibilidad para adaptarse a PCs y, por sobre todo, es muy estable. Los cuelgues son desconocidos para quienes usan el sistema del pingüino, porque está estructurado de tal forma que asigna distintos segmentos de la memoria virtual a las diversas tareas, de modo que, si un proceso se atasca, no afecta a los demás.
Los grandes proveedores de hardware tomaron nota. Desde hace dos años, Compaq, IBM, Hewlett Packard, Gateway 2000, Dell y otros vendedores entregan computadoras con Linux y sus aplicaciones preinstaladas. Hay además empresas que solo proveen equipos con ese SO, la más importante de las cuales es VA Linux, donde el finlandés es accionista minoritario. El panorama es alentador, pero Torvalds trata de ser realista y admite que para quienes están acostumbrados a las aplicaciones de Microsoft probablemente es mejor usar Windows, por doloroso que resulte reconocerlo. Entiende además que la opción por Linux requiere de un profundo cambio de mentalidad del consumidor americano, sea individual o corporativo, que da mucha importancia a los servicios de posventa y quiere tener un dueño detrás de cualquier producto para responsabilizarlo por los problemas que se puedan presentar.
Algunos usuarios de prestigio están contribuyendo a difundir su reputación y a derribar esa barrera cultural. Disney, General Electric, Ernst & Young, Price Waterhouse, Boeing y Fortune 500 son solo algunos de los que han elegido Linux para sus aplicaciones más críticas. La NASA lo ha instalado en observatorios espaciales y Digital Domain lo usó para la creación de los efectos especiales de alta tecnología de la película Titanic. Por otra parte, la aparición de algunas empresas especializadas en su distribución, contribuyó a sacarlo del ámbito puramente científico y colocarlo en el mercado. Aunque no garanticen la presencia de un propietario responsable, los distribuidores ofrecen versiones más amigables para el usuario y aseguran el preciado apoyo técnico. El problema de la falta de aplicaciones también está siendo superado. Además de los programas desarrollados por los grupos de linuxeros, que se multiplican por miles, algunos de los grandes del software como IBM, Corel, Oracle, Sybase y otros están ofreciendo versiones Linux de sus programas. Netscape ha ido un paso más adelante publicando el código fuente de su navegador. Asegurado el mundo de las redes y cubierto el nicho de los SO basados en Unix para usuarios individuales, el objetivo de Torvalds es acrecentar su presencia en el mundo de las computadoras personales -donde Microsoft aparece como imbatible-, aprovechando sus bajos costos y su posibilidad de funcionar en equipos de baja velocidad.

MARTIN VARSAVSKY:Cuando la tecnologia y la iniciativa se juntan.

A los 16 años emigró con su familia a los Estados Unidos, huyendo del régimen militar argentino. Dotado para la innovación, inventó el call back y lo explotó comercialmente, en su primera batalla contra los gigantes de las telecomunicaciones. Con el Premio Nobel César Milstein, creó una empresa de biotecnología, Medicorp Science. Pero su salto al primer plano fue en los ´90, cuando fundó una pequeña compañía de telecomunicaciones en España, que creció aprovechando nichos y a favor de la liberalización del mercado. Hoy, su empresa Jazztel, es una de las quince mayores de España. Mientras, incursiona en Internet con fuertes apuestas destinadas al mercado europeo. Pese a ser una estrella del mundo empresario, critica a los grandes grupos, se presenta como un outsider y tiene fuertes opiniones políticas. En la Argentina, recién salió a la notoriedad este año, cuando donó once millones de dólares para un proyecto educativo en Internet.

Es hijo de una familia de origen ruso, nacido en Buenos Aires hace 40 años, fana de Boca Juniors, emigró a Nueva York en la década del 70. Esta puede ser la historia de tantos argentinos, descendientes de inmigrantes, llegados a esta tierra prometida por el puerto, que salieron por Ezeiza en busca de nuevos horizontes. Pero la historia de Martín Varsavsky tiene otros condimentos: es una estrella del universo empresarial y está logrando posiciones de privilegio en el competitivo mundo de las telecomunicaciones, batallando con varios gigantes para ocupar los espacios que está abriendo la desregulación europea. En febrero último participó del Foro Económico Mundial de Davos y fue nominado como uno de los 100 Líderes Globales del Mañana.
Ingresó al mundo de los negocios en EE.UU. en la década del 80 y creó tres compañías exitosas en las que aún es accionista. Ahora está causando gran revuelo en Europa con Jazztel -una telco con sede en Madrid que cotiza en los mercados Nasdaq y Easdaq-, con el portal Ya.com y con Einsteinet. Tiene además una fuerte presencia en foros empresariales y académicos, así como en Greenpeace, Amnesty International y varias ONGs o en entidades filantrópicas que ayudan a refugiados de los Balcanes, Chechenia y otros convulsionados lugares del mundo, todo ello sin dejar de lado un deporte que lo apasiona: el mountain bike. Pero Martín asegura que su mayor pasión es su familia y que el mayor éxito de su vida llegó en 1989, cuando se casó con Patricia Aisemberg, madre de sus hijos Alexandra, nacida en el 90, Isabella en el 92 y Thomas en el 94.Dueño de una personalidad polifacética, idolatra a personajes tan disímiles como Albert Einstein, Ella Fitzgerald o Michael Miliken, impulsor del festival de bonos que invadió el mercado financiero en los 80. Se define a sí mismo como un "constructor de compañías" que, partiendo de una idea casi siempre diferente, que lleva a hacer cosas que pueden ser provocativas, reúne un grupo de ejecutivos, busca un grupo inversor y la implementa. También se define como un outsider, una especie de Robin Hood que enfrenta al oligopolio que forman las grandes telefónicas europeas para defender los derechos de los consumidores. En España pelea codo a codo junto a ellos por el abaratamiento de las llamadas y por una tarifa plana para Internet.
Se maneja frente a los micrófonos con envidiable soltura. Parece siempre dispuesto a generar polémicas, exhibiendo un discurso rebelde y antisistema, forjado desde sus épocas de dirigente estudiantil, que llama la atención de la prensa y termina convirtiéndose en una ventajosa publicidad. Se lo señala alternativamente como un visionario audaz e imaginativo o como un aventurero jactancioso que quiere pasarse de listo. Para Forbes, que en octubre del año pasado le dedicó una portada con el título de Joven, rico e impaciente, es una de las luces más brillantes de la Europa empresarial. Fortune, en cambio, critica la gestión financiera de sus compañías y el periódico español La Estrella lo llama estratega del pelotazo y abusador de los bonos basura a lo japonés. Su nombre aparece con frecuencia en medios tan diversos como Financial Times, Wall Street Journal, Usa Today, La Vanguardia, El País o Le Monde. No era, en cambio, una presencia muy habitual en la prensa argentina hasta principios de abril de este año, cuando presentó un proyecto para llevar Internet a las escuelas de todo el país junto al Presidente Fernando de la Rúa, a quien acompañó en su reciente gira por EE.UU. Martín Varsavsky aporta a ese proyecto más de once millones de dólares, el uno por ciento su fortuna, calculada en unos 1.200 millones.

Recuerdos de familia
Cuando tenía solo 16 años debió vivir la incertidumbre del exilio en Nueva York, adonde llegó a principios del 77 junto a su familia, compuesta por científicos e intelectuales que no gozaban de la simpatía del gobierno militar. Su padre había sido una de las trescientas personas desalojadas violentamente de la Facultad de Ciencias Exactas en 1966, en el episodio conocido como la noche de los bastones largos. Por su militancia en el Centro de Estudiantes del Colegio Nacional Nicolás Avellaneda, Martín se había visto obligado a dejar las aulas y rendir libre las últimas materias y su primo David -casi un hermano para él- había desaparecido a fines del 76. En una breve autobiografía publicada en Internet cuenta que nació el 25 de abril de 1960, que fue al jardín de infantes Arco Iris e hizo la primaria en el New Model School de Barrio Norte. En EE.UU. hizo un Bachelor of Arts en filosofía y economía en la New York University y dos masters en la Columbia University. Para pagar sus estudios buscó empleos varios como cajero, mensajero en bicicleta y vendedor de libros. También trabajó como corresponsal para medios españoles y argentinos hasta que, en un vuelo de Buenos Aires a Nueva York, conoció al arquitecto Mario Gandelzonas con quién se inició en el mercado inmobiliario. En el 84, con 24 años y sus estudios aún sin terminar, elaboró un plan de negocios en bienes raíces y creó Urban Capital Corporation, empresa que financió su crecimiento con un préstamo del Marine Midland Bank. Se dedicó a operar con compra y venta de hoteles y, aprovechando la moda de los lofts, logró hacerse de un capital considerable vendiendo antiguos edificios reciclados. Para 1986 sus ingresos le permitieron embarcarse en otro proyecto, esta vez junto al Premio Nobel César Milstein y a Claudio Coello, otro científico argentino: la fundación de Medicorp Science, compañía con sede en Canadá, dedicada a desarrollos biotecnológicos.
Entretanto en el 83 el joven emprendedor había recibido el golpe más duro de su vida: poco antes de cumplir los 50 años moría repentinamente su padre y compañero de exilio, Carlos Manuel Varsavsky, un científico brillante que trabajó para la NASA y dirigió el Instituto Argentino de Astronomía, participando de la construcción del radiotelescopio más grande del hemisferio sur, en Florencio Varela. En 1976 debió abandonar su cargo porque desde el gobierno consideraron que esto de la observación del cielo era asunto estratégico vinculado a la defensa y pusieron un militar al frente, según palabras del Presidente Fernando De la Rúa. Varsavsky padre había estudiado en Harvard y otras universidades de EE.UU., donde conoció a Silvia Waisman, su primera esposa -madre de Martín y de su hermana Paula-, con la que se casó en 1959. Doce años después, el matrimonio estaba separado y al tiempo Carlos volvió a casarse, esta vez con la productora de televisión Alicia Creus. ¿Qué puedo decir de nuestra relación?, se pregunta Martín. De chico me dio amor, mucho amor. Los parientes dicen que por su educación americana (léase menos machista) era un padre muy presente, que me cambiaba los pañales y me ponía a dormir. Sigue siendo un padre muy presente. Me dio una educación amplia y me enseñó que uno puede hacer todo tipo de cosas diferentes si tiene una coherencia interna que quizás no es aparente para el resto de la población.

El descubrimiento de Europa
Cuando Medicorp ya estaba encaminada, su fundador empezó a fijarse en el negocio que se insinuaba como vedette de los 90: las telecomunicaciones. Aprovechando la liberalización de tarifas, creó Viatel, una compañía que nació en el 91 ofreciendo callback y otros servicios enfocados principalmente a pymes y un año después extendió sus operaciones a Europa. Varsavsky se movió febrilmente en busca de capitales, logrando una emisión de los llamados bonos de alto rendimiento, diseñada por Morgan Stanley en 1994, que trajo 60 millones de dólares. Al mismo tiempo llegó un aporte de George Soros, más importante por su significación que por su monto, que brindó el espaldarazo necesario para que Viatel lograra una exitosa salida a bolsa, convirtiendo en multimillonario a su presidente. Hoy la primera telco creada por el argentino opera CIRCE, un circuito de fibra óptica que une más de 50 puntos estratégicos de Europa Occidental con las grandes ciudades de la costa Este de EE.UU.
El crecimiento del segmento europeo de Viatel impulsó a Martín a dejar su despacho de la 3ª Avenida de Manhattan y cruzar el Atlántico. Convencido de que las compañías no deben manejarse desde las oficinas centrales, se decidió a estudiar personalmente las posibilidades de seguir expandiéndose en el Viejo Continente. En 1997 estaba instalado en España, todavía dominada por un monopolio estatal, dispuesto a crear una nueva empresa. Por su tardía llegada a la desregulación, ese país, donde la telefonía era un territorio subexplotado, ofrecía el tiempo necesario para ingresar al naciente mercado libre con una marca ya impuesta. España tiene además un alto desempleo -explicaba Martín a Forbes el año pasado-, agregando que como empresario uno quiere un alto desempleo porque la mano de obra es más fácilmente accesible y más barata. Además, los políticos quieren crear trabajo y tratan mejor a los entrepreneurs En el 98 comenzó a operar Jazztel, una telefónica que define su personalidad desde su nombre. El espíritu de jazz tiene mucho que ver con lo estamos construyendo, un proyecto con amor, pasión, creatividad, improvisando pero haciendo algo que suena bien explicaba con entusiasmo Martín cuando su nuevo emprendimiento estaba tomando impulso. No fumar, no a las corbatas, pero sí a las ideas innovadoras es el título de una nota publicada por el Financial Times en octubre pasado que refleja el estilo de trabajo que reina en la compañía. Jazztel es, junto a Retevisión, Uni2 y otros operadores, uno de los nombres que los españoles de la era post-monopolio están aprendiendo a identificar con la telefonía. En menos de dos años la nueva telco, que nació como una oscura revendedora de tráfico y entró al mercado por la puerta de atrás, se ha convertido en una de las quince mayores empresas hispanas. Standard & Poors acaba de asignarle el rating CCC+ a largo plazo, por su potencial para convertirse en uno de los principales competidores del mercado español y portugués.
Las oficinas de la compañía están en las afueras de Madrid, cerca de la Sierra de Guadarrama, un lugar ideal para practicar el mountain bike, que lo ha llevado con su bicicleta hasta la Cordillera de Los Andes. Jazztel comenzó a tomar forma mientras su creador pedaleaba junto a Antonio Carro -un gran amigo, convertido ahora en su mano derecha- y otros integrantes de una peña ciclística, que hoy son sus socios. Todos abrigaban grandes proyectos, pero el nacimiento de la telefónica estuvo plagado de dificultades. Martín Varsavsky consiguió un préstamo del Credit Suisse, poniendo como aval su 30% del paquete accionario de Viatel (unos 100 millones de dólares) pero la crisis bursátil de septiembre del 98 le jugaría una mala pasada. El valor de sus papeles cayó abruptamente y tuvo que vender parte de ellos a precios ínfimos para poder afrontar el pago de la deuda. Los inversores hispanos que habían comprometido su participación huyeron. Sobre llovido mojado, un grave accidente ciclístico lo dejó un mes internado. Dispuesto a salir de la bancarrota, el aguerrido entrepreneur reelaboró su plan de trabajo, buscó apoyo en grupos suizos y alemanes, reunió unos 75 millones de dólares y para marzo del 99 logró una emisión de bonos que resultó exitosa. Tiempo después se quejaría ante los medios por las dificultades para conseguir capitales en España, achacando el problema a la estrategia de concentración económica de las entidades financieras, que prestan solo a empresas de su grupo, obligando a quienes necesitan financiación a venderles acciones. En su opinión ésto es un chantaje que impide el crecimiento de compañías independientes. Jazztel, que también opera en Portugal, tiene acuerdos con Telefónica y RENFE para el uso de sus líneas. Entre tanto está tendiendo aceleradamente una red de fibra óptica propia, en asociación con Nortel. Actualmente cuenta con 4200 km de red troncal y 500 km de red de acceso local y en el próximo año espera tender 1900 km adicionales.
El niño terrible
Mientras la telco sigue creciendo, el inquieto empresario se montó al boom de Internet con Ya.com, el segundo portal español después de Terra, diseñado por un grupo de elite encabezado por Juan Perea, que abandonó Telefónica por disidencias con su expresidente, Juan Villalonga. Este episodio, que tuvo amplia repercusión en la prensa, fue aprovechado por Varsavsky para criticar severamente la gestión de Villalonga, atribuyéndole un comportamiento empresarial patológico y, de paso, ufanarse de su habilidad para fichar gente valiosa. Ya.com genera sus propios contenidos e integra además a una docena de web sites independientes dirigidos a segmentos específicos de consumidores. Está gestionado por Ya.com Internet Factory, propiedad de Jazztel (70%), de Varsavsky (10%) y de su personal (20%), que está programando su salida a la bolsa madrileña. YIF opera también el portal portugués Terravista y Spanien.com, un buscador que apunta a la cada vez más numerosa colonia alemana de la Península Ibérica. Entretanto, Martín ha puesto en marcha su sexta compañía, Einsteinet, una especie de supermercado informático con sede en Alemania, que provee aplicaciones en línea, permitiendo a los usuarios disponer de una gran variedad de software aún con equipos pequeños. Einsteinet le pertenece en un 50%, en tanto aportan capitales Goldman Sachs, JP Morgan, Merril Lynch y otros grupos inversores. Su interés por el mercado alemán lo ha llevado a incorporar el idioma germano a su repertorio lingüístico, hasta ahora integrado por el español, el inglés, el francés y el italiano.
A contramano de casi todos los emprendimientos de Internet españoles, que buscan a Latinoamérica como mercado de expansión, Martín Varsavsky aspira a seguir creciendo en Europa. Podré creer en las posibilidades de Internet en Latinoamérica cuando allí surjan políticos honestos y cuando la distribución de la riqueza se acerque a las tasas europeas. Hasta ahora nunca en mi vida lo he visto declaró a Forbes. Pero no solo los negocios lo alejan de estas tierras. Le preocupan también los problemas políticos y opina que sin una buena seguridad social no existe una verdadera democracia. El éxito de los países no se mide comprobando como le va al 20% más rico de la población, sino como le va al 20% más pobre. En Argentina, habiendo duplicado el PBI en los 90, el 8% de la población no tiene suficientes calorías para llegar a fin de mes y el 30% gana menos de 20.000 pesetas [unos 160 dólares], explicaba hace un año al periódico español Cinco Días. También afirmaba en esa oportunidad que la pobreza que existe en EE.UU. es aberrante porque podría solucionarse con un gasto mínimo. Pondera en cambio el proceso de reactivación que vive España, que ha llegado a ser lo que hubiera podido ser Argentina si allí no hubiéramos pasado por la dictadura militar. Sin embargo, no tiene pelos en la lengua a la hora de desparramar críticas a ese país. El gobierno parece más preocupado por los empresarios que por los consumidores se despachó a poco de su llegada a la península, recriminando a los hispanos una falta de iniciativa que los lleva a esperar el permiso gubernamental para implementar ideas innovadoras. Los americanos son los emprendedores más creativos del mundo y ahora, cuando la rebeldía es recompensada por los mercados, son líderes. Los europeos y asiáticos, tan bien educados y obedientes suelen perder asegura, pero se muestra optimista pensando que ya empieza a haber algunos empresarios punkies en Europa.
El locuaz Varsavsky critica también la mentalidad cortoplacista, según la cual la riqueza es solo cash, que impide aventurarse a negocios en los que las ganancias tardan en llegar porque requieren de una fuerte inversión inicial. Según él, lo más importante para una empresa es crear valor y eso es lo que está haciendo Jazztel, cuya rentabilidad está prevista para el 2002. Sabe que es difícil abrirse paso en las telecomunicaciones a pesar de la desregulación y cree que para romper definitivamente el monopolio, el gobierno debería dividir a Telefónica, como se está haciendo en EE.UU. con Microsoft. Opina que en España los mecanismos antitrust no funcionan correctamente, pero no pierde las esperanzas de llegar a ocupar a corto plazo el 5% del mercado. Lo que pasó en España entre el franquismo y las telecomunicaciones es lo que está a punto de pasar entre el monopolio y la liberalización. Telefónica es como el Franco de las telecomunicaciones. Ahora tendremos un destape, asegura.
Estas opiniones explosivas lo han convertido en el enfant terrible de las telcos ibéricas y le aseguran un lugar de privilegio en las secciones económicas de diarios y revistas. La prensa social, en cambio, no ha conseguido entrar en su intimidad. No se fotografía en sitios de moda, ni se exhibe junto a su familia luciendo ropas de marca, relojes caros ni otros atributos de poder que tanto abundan en las revistas españolas del corazón. Se siente satisfecho de haber cambiado la vorágine neoyorquina por la tranquilidad de un señorial barrio residencial de Madrid, donde encuentra más tiempo libre para compartir con sus tres hijos. Seguramente encontrará también el tiempo para seguir generando ideas; ya se ha ocupado de anunciar que dejará Jazztel en cinco años para dedicarse a nuevos proyectos. Este inconformista buscavidas criollo, que fortaleció su personalidad en los dolores del exilio y asimiló el espíritu emprendedor de los empresarios americanos, se ha convertido en uno de los cuarenta billonarios generados por el negocio tecnológico fuera de EE.UU. (Forbes, abril de 2000), ha levantado seis compañías y va por más.

Jóvenes nerds y ¿ricos?

El famoso buscador Google, el más completo y efectivo de todos según los especialistas y los propios usuarios, volvió a ser noticia recientemente ante la posible salida a la bolsa de Wall Street este año. La venta de acciones podría generar -según el New York Times- una valorización de mercado para la compañía de entre U$S 15.000 millones y U$S 25.000 millones, lo más alto a lo que podría aspirar una página de Internet.
Una cifra nada despreciable si se tiene en cuenta que Google nació hace 5 años con computadoras prestadas y fue creada por dos estudiantes de computación que ni si quiera se lleaban bien.
Hoy el sitio web cuenta con 150.000 anunciantes, recibe 200 millones de consultas por día, tiene más de 1000 empleados y está traducida a 88 idiomas.
La venta de acciones de Google mantiene en vilo a varios inversores que creen que el 2004 es un año propicio para que se produzca un resurgimiento de las Punto.com, llamada la segunda ola de Internet. Entre ellos se encuentra el mismísimo Bill Gates, quien también quiere ingresar en el mundo de los poderosos buscadores de Internet.
De hecho, varios rumores en Estados Unidos sugirieron que el creador de Microsoft ya le habría hecho una propuesta a los jóvenes fundadores de Google, Sergey Brin y Larry Page, para comprar la página. Pero ante la supuesta negativa, Gates podría aprovechar la salida a la venta de acciones para entrar en el negocio.
Sin embargo, los analistas suponen que los títulos se instrumentarían mediante el uso del "sistema holandés" por el cual se evitan intermediarios y las acciones se ofrecen en forma directa al inversor. Otros estiman que se utilizaría un sistema mixto entre una oferta pública y la subasta cibernética.
Lo cierto es que si finalmente Google presenta sus acciones en la bolsa, otras importantes páginas de Internet interesadas en conseguir capitales frescos podrían perder ese tren.
Mientras tanto, Sergey y Larry están concentrados en encontrar nuevas formas de captar anunciantes y visitantes. Según ambos jóvenes el secreto de la página fue que la gente haya difundido sus ventajas con el boca a boca y no a través del marketing. Además, se han diferenciado de otros buscadores por brindar novedosos servicios día a día para que el usuario llegue a la información que desea de la manera más fácil.


Cómo nació

La página Google fue gestada en la Universidad de Stanford, Estados Unidos, en septiembre de 1998. Allí se conocieron Larry y Sergey, dos estudiantes de posgrado de 24 y 23 años respectivamente.
Al principio discutían sobre temas tecnológicos y se cruzaban miradas desconfiadas hasta que se pusieron de acuerdo para organizar la biblioteca de la universidad mediante el uso de un software especialmente diseñado para ese fin.
Fueron por más: la próxima tarea que se propusieron fue construir el motor de búsqueda más fácil y cómodo de Internet. Encontraron una fórmula revolucionaria que calcula la relevancia de las páginas. Es decir, en vez de basarse en la cantidad de veces que aparece una palabra en la página le da importancia a la cantidad de otras páginas que hacen vínculo a esa página.
Esa tecnología fue llamada BackRub y se calcula que resuelve una ecuación de 500 millones de variables y más de 2000 millones de términos.
Pero una vez encontrada la clave para armar el buscador, necesitaban mejorar el parque informático. Como no contaban con dinero pidieron servidores prestados a todos sus conocidos e instalaron la "oficina" en el departamento de Larry; mientras el cuarto de Sergey servía de escritorio financiero.
En tanto, para poder incrementar la capacidad de procesamiento del sistema, consiguieron terabytes (memoria) a bajo precio. Sergey también empezó a buscar algún socio que estuviera interesado en licenciar el proyecto.
Pero nadie los apoyó. Por eso decidieron encarar solos el emprendimiento a pesar que las dificultades financieras continuaban.


Golpe de suerte

En la casa de un amigo en común Larry y Sergey conocieron a Andy Bechtolsheim, uno de los fundadores de Sun Microsystems y vicepresidente de Cisco Systems.
Con solo mirar el demo del programa que habían armado los dos estudiantes, Andy descubrió un potencial negocio. "Tengo poco tiempo", les dijo. Pero lo resolvió fácilmente: abrió su chequera y firmó un cheque por U$S 100.000 a nombre de Google Inc.
Pero había un pequeño problema: todavía Google no existía como empresa y no había dónde depositar el cheque.
Los jóvenes socios hicieron lo más rápido posible por formalizar la compañía y conseguir nuevos interesados, entre ellos familiares y amigos. Finalmente reunieron cerca de U$S 1 millón y el 7 de septiembre de 1998 Google Inc. comenzó a funcionar como empresa.en un garage alquilado en la localidad de Menlo Park.
Allí contrataron al primer empleado, Craig Silverstein, que en la actualidad es director de Tecnología. En ese momento Google contestaba 10.000 consultas por día y los medios de prensa comenzaron a interesarse por la página. Las primeras notas aparecieron en USA Today y Le Monde.
En diciembre de ese año PC Magazine incluyó al portal entre los 100 Motores de Búsqueda más importantes de 1998.
El crecimiento mediático y el éxito de la página obligaron a los jóvenes fundadores de Google a buscar más espacio físico. Para 1999 ya estaban instalados en una oficina por primera vez, con 8 empleados y 500.000 consultas por día.


El capital

La excelente tecnología de búsqueda de Google, la difusión de los atributos de la página y la cada vez mayor cantidad de visitantes consolidaron el liderazgo de la página. Pero en 1999 llegó el broche de oro que fortaleció a Google como empresa: la inyección de capital realizada por Kleiner Perkins Caufield & Buyers y Sequoia Capital, quienes en conjunto aportaron los U$S 25 millones.
También participaron otros inversores, como Ram Shriram, un entrepeneur que anteriormente había ocupado posiciones en Amazon y Netscape.
Nuevos empleados se sumaron a la empresa y otra vez quedó chica la oficina. La próxima mudanza fue la definitiva: el complejo denominado Googleplex, en Silicon Valley, la ciudad de la tecnología.
Un dato curioso es que la decoración del lugar se pensó como parte de la cultura de la empresa, es decir, informal. Por eso se dispusieron pelotas flexibles gigantes, se eliminaron paredes y se armaron escritorios con puertas. Además se contrató un chef especialista en recetas sanas y en el estacionamiento se armó una pista de hockey sobre patines para que los empleados jugaran dos veces a la semana y se desconectaran por un rato del mundo cibernético.
La idea era que se sintieran cómodos y con espacios acondicionados para intercambiar ideas. De hecho, en el nuevo escenario surgieron propuestas creativas, como la incorporación de idiomas a las búsquedas con lo cual se incrementaba la cantidad de visitantes.


Ser rentable

Toda página de Internet encierra un gran interrogante, el de hacerla rentable. Pero Google tuvo suerte con sus anunciantes. El primer cliente publicitario fue Red Hat. Parte del convenio establecía que Google debía usar el sistema operativo difundido por Red Hat: Linux.
Con una correcta administración de sus recursos, la página no necesitó financiamientos adicionales. De hecho muchos clientes contrataban los servicios tecnológicos de Google (como el uso de servidores) y se iban incrementando los ingresos.
Para ganar más abonados en Google se lanzaban nuevas e ingeniosas propuestas de participación publicitaria, como el AdWords, un programa de "auto-service" que permitía activar un aviso al instante con el uso de la tarjeta de crédito.
La página de Internet hizo alianzas hasta con competidores como Yahoo para potenciar su llegada a más oportunidades. Otro acuerdo se realizó con Lycos Korea, que le posibilitó a Google posicionarse en el mercado oriental con la apertura de oficinas comerciales.
En diciembre de 2001 se presentó el buscador de imágenes, con 250 millones de elementos cargados en Internet. Otro producto de la empresa que tentó nuevos interesados fue Google Search Appliance, un "paquete" con software para abrir botones de búsqueda en distintas páginas institucionales. Se sumaron a este servicio intranets, universidades y empresas como Boeing y la Universidad de Florida.
Una de las nuevas formas de financiar la página es a través del servicio de "búsqueda paga", que permite a los anunciantes comprar espacios de publicidad junto a los resultados de las búsquedas.
Sin embargo, los dueños de Google nunca quisieron recurrir al marketing ya que la máquina de generar negocios siempre fue el boca a boca. "Tenemos más de 150.000 anunciantes y un gran número de páginas web utilizan la tecnología Google. Pero para nosotros la publicidad va a un lado de la información y claramente identificados para no confundir al lector", explicaron los fundadores a un portal español cuando fueron de visita para abrir una oficina comercial en ese país europeo. Allí Brin y Page recibieron el doctorado Honoris Causa en el Instituto de la Empresa con la presencia del ministro de Ciencia y Tecnología, Juan Costa.
Google también recibió varios premios desde su puesta en marcha, entre ellos People´s Voice Award por logros técnicos en el 2000 y Webby Award.
Hasta ahora Google no ha experimentado ningún altibajo. Ni siquiera la burbuja de Internet que explotó hace unos años logró dañar su trayectoria. Queda por cuáles son las consecuencias de la salida a la bolsa, que por ahora no tiene fecha cierta.

INVERSIONES EN TECNOLOGÍA, ¿ASEGURAN EL ÉXITO EMPRESARIAL?

Introducción

La siguiente información maneja la temática de la tecnología dentro de la organización, y responde a la interrogante de si, ¿la inversión en tecnología asegura el éxito empresarial?.

Se presentan conceptos básicos, como son el de tecnología, la empresa, el éxito, la relación de innovación y la actualización en la empresa.

El manejo de los tipos de tecnología, y su actuación en la organización, así como la innovación. También se definen algunas ventajas del encuentro con la tecnología en la organización. Su utilidad dentro de la misma y lo que causa el manejo inadecuado.

Se define la empresa cómo un todo, la cual necesita de diversos recursos para mantenerse, sobresalir y competir en el mercado. El manejo de los distintos recursos dentro de la misma y la dirección estratégica de éstos para la mejora continúa.


INVERSIONES EN TECNOLOGÍA, ¿ASEGURAN EL ÉXITO EMPRESARIAL?

Conceptos básicos.

Antes de dar una respuesta a esta interrogante, que aparentemente, es sencilla de responder, habría que mencionar algunos conceptos aplicados a este tema, todo ello para iniciar la búsqueda de la respuesta a la presente interrogante con las mismas ideas sobre lo qué es la tecnología y la aplicación de ésta en la empresa.

En primer lugar hay que asegurarse de ¿A qué nos referimos al hablar de tecnología?, el mencionar la inversión en tecnología, no es solamente la imagen y el concepto de sistemas de información, computadoras y maquinaría. La tecnología incluye todo ello y además involucra: El recurso humano, procesos, herramientas, conocimientos, habilidades, esto da como resultado la siguiente definición, tecnología es el conjunto de recursos materiales e inmateriales utilizados para la realización de cualquier actividad, buscando con ello la satisfacción de necesidades.

Ahora bien, una vez que se ha aclarado el concepto que se manejará de tecnología a lo largo de ésta temática, solo falta saber a que nos referimos con “éxito empresarial”. Una empresa es un todo, la cual se encuentra constituida por sus instalaciones, empleados, productos, servicios, tecnología, conocimientos. Éste todo a su vez necesita mantener una interrelación equilibrada de todos sus elementos para obtener la armonía empresarial que se necesita para llegar al éxito.

Pero, lo anterior es una parte del camino entonces, ¿Qué es lo que hace que una empresa tenga éxito?, ¿a caso sus empleados, sus productos, la tecnología que utiliza?, muy bien, pues habrá que analizar, ¿A caso no se tendrá éxito si se despide a los empleados y se contratan nuevos, y que tal si éstos tienen mayor conocimiento que los anteriores?, o ¿Si, se cambia de lugar la empresa perderá su éxito?, muchas organizaciones lo han hecho y no ha pasado nada.

Una organización es un conjunto de elementos (ya mencionados anteriormente), es un sistema en el cual sus partes interactúan entre sí para llegar a un objetivo en común. Éxito es obtener el resultado esperado, el cual se plantea en la planificación de cualquier actividad, es llegar al objetivo esperado y mantenerse ahí, gracias a estrategias empresariales, tecnológicas, personales, departamentales, etc.

La tecnología

La tecnología es TODO, sí, ya que esta tiene cabida hoy en la actualidad hasta en la más mínima actividad que se realice en la empresa e incluye los procesos, gente, insumos, conocimientos, herramientas, etc. La tecnología esta presente en la organización desde la impresión de un reporte de ventas, hasta la interconexión de información con los proveedores de la empresa.

Se tienen 3 tipos diferentes de tecnologías las cuales se aplican a la organización según su necesidad:
• Tecnologías básicas: Son las que brindan a la empresa lo mínimo necesario para su funcionamiento, puede ser: luz, agua, personal, local, etc.
• Tecnologías claves: Ésta es la tecnología que permite brindar al cliente un mejor servicio y muchas sino es que todas se pueden encontrar en la cadena de valor de la organización. Ejemplo: Teléfono, equipo de oficina, fax, etc.
• Tecnologías Emergentes: Si se quiere ser competitivo ésta es a tecnología adecuada ya que permite ofrecer un agregado que los competidores no podrán proporcionar, ejemplo: Internet, video conferencia, bases de datos distribuidas, etc.
Junto con la tecnología viene de la mano la innovación, la cual su concepto es mejorar todo con un valor agregado para lograr competitividad. Hay 4 tipos de innovación:

• Innovación Radical: Aquí se realizan muchos cambios a los componentes y su estructura, ejemplo: tomar un archivo por un sistema de información (digitalizar).
• Innovación Arquitectural: las partes de un sistema cambian en menos medida que la radical puede ser su tamaño, por ejemplo: el teléfono celular que cambio a ser un poco más pequeño, pero aún tiene los mismo componentes.
• Innovación Incremental: En esta se agrega algo al sistema, sigue siendo el mismo y su funcionamiento es igual solo que ahora tendrá un agregado más.
• Innovación Modular: Solo una pequeña parte o un módulo del sistema sufre cambios.
La tecnología se ve involucrada en gran parte de la organización, en sus actividades y funciones, por lo tanto al realizar mejoras incrementales, arquitecturales o radicales a estas actividades se puede ser causante de cambios muy drásticos en el entorno de la empresa, sus políticas, su gestión, el recurso humano…

Los recursos tecnológicos dentro de una entidad contribuyen a su competitividad, tomando en cuenta que éstos requieren una planeación tecnológica previa a su aplicación en las actividades claves de la misma. Si esta planeación es la adecuadamente correcta se puede llegar a obtener ventajas muy provechosas sobre la competencia.

El uso correcto de la tecnología en la empresa puede llegar a dar frutos favorecedores en la entidad como son:
- La disminución de recurso humano y por ende reducción de pagos de sueldos, lo cual es un ahorro para la empresa.
- Las operaciones se realiza n de una manera más rápida gracias a la maquinaria tecnológica aplicada no solo en los procesos de producción.
- Se reduce el ciclo de vida de los productos, su fase de diseño y la de producción.
- Disminución de tiempo de producción y costos.
- Un mejor servicio al cliente, y de mayor calidad.
- Ahorro en materiales y su reutilización.
- Mejora general de la calidad tanto de productos como servicios, provocando con esto el mayor tiempo de duración de los productos y su mejora continua.

Para darle el mejor manejo y aprovechar las ventajas de la tecnología es necesario la organización de recursos, saber cómo se van a manejar para la solución de problemas y realizar un plan de tecnología, que indique de manera objetiva con qué cuenta la empresa, cuanto esta dispuesta a invertir y todo lo requerido para la realización de cada actividad clave dentro de la organización, ya que si esto no se realiza correctamente, se pierde dinero y recursos.

La tecnología no trabaja por sí sola, necesita de su actualización e innovación para seguir siendo tecnología competitiva ya que ésta es la parte del éxito de la empresa.


La empresa

La empresa requiere de inversión continúa para seguir y mantener su crecimiento en el mercado, por medio de las estrategias empresariales.

Toda empresa que desea tener éxito debe mantener una visión al futuro, hay realizar preguntas diariamente, cómo ¿qué espera el cliente?, ¿Cuál es su necesidad?, ¿qué se puede hacer para satisfacerlo?, con el avance de las tecnologías las exigencias de éstos cada vez son mayores y hay que estar preparados para responder estratégicamente a ello.

El objetivo de toda empresa es la satisfacción de sus clientes, ya que gracias a esto se puede estar casi seguro de que ese cliente volverá, el usuario final de hoy espera obtener en un producto o servicio la solución a sus necesidades, y la empresa debe estar preparada para ofrecerle esa solución.

Toda empresa que quiera crecer, ser competitiva, debe ser sensible al entorno tan cambiante al cual se enfrentará, debe estar preparada a las necesidades cambiantes del mercado. Ello implica se sagaz en el desarrollo de estrategias y tomar el constante cambio como una oportunidad de la cual obtener ventaja sobre los competidores. Muchas organizaciones han recaído en este agotador esfuerzo, y muchas han realizado alianzas inimaginables todo para poder soportar las necesidades cambiantes, y de ello han resultado monstruosas corporaciones.

Para poder cumplir con los requisitos de los clientes, se requiere de conocimientos profundos de los procesos de trabajo de la empresa. Todo empleado tiene que disponer de técnicas especiales y en muchos casos disponer de medios específicos como gráficas, control estadístico de procesos, diseño y otros.

Calidad, certificaciones internacionales, hoy son una necesidad empresarial si se quiere llegar a ser una organización reconocida mundialmente y ser líder en el mercado, el cliente se va cada vez con mayor facilidad hacía las empresas que se encuentran con certificaciones de ISO9000 y otras. Ya que estas certificaciones no garantizan que el servicio o producto no presentará fallas, pero sí muestran que la compañía tiene la documentación necesaria, que pasó por auditorías estrictas, y por lo tanto, aumentan las probabilidades de que el producto o servicio cumpla con los requisitos de los clientes.

Es muy importante tener conocimiento sobre el sistema financiero en una empresa, realizar revisiones sobre los costes entre actividades productivas y administrativas, toda empresa sobresaliente cuenta con un sistema para calcular su precio de desperdicio. Ya que sin un sistema de esta índole la organización no se sabrá a ciencia cierta el monto de las pérdidas, ni sus causas. El conocimiento de las economías nacionales de los clientes y proveedores son imprescindibles en esta época de globalización. El desconocimiento de ello implica una toma de decisiones basada en supuestos provocando con ello fatales errores lo cual provocaría grandes costos y pérdidas para la empresa.

Cabe mencionar que nada de lo anterior podría suceder sin la gran colaboración del recurso humano, es la parte más compleja de manejar en una empresa, sin las personas ninguna tecnología, ningún recurso podría tener resultados. Hay que mantener un ambiente de respeto y apreciación en la organización por las personas que colaboran en el logro de objetivos de la entidad, impulsando a éstos en el trabajo colaborativo, inculcando siempre relaciones honestas, mejora continúa y el interés en las actividades de la organización.


La conjugación Empresa & Tecnología.

El mantener en circulación la información dentro de las organizaciones.
Aumentar la productividad.
Disminuir costes.
Mantenerse en mejora continúa.
Calidad total.

Son solo algunos de los objetivos de las organizaciones por las cuales se aplica la tecnología en sus procesos y actividades. La competitividad entre organizaciones día a día crece cada vez más y si no se esta a la altura del contrincante, se fracasa.

La aplicación correcta de la tecnología es ineludible. En la actualidad existen muchos métodos e innovaciones tecnológicas, también hay mucha presión para utilizar lo último en telefonía, computación, robótica, administración integral, etc.

Antes de contemplar la inversión en tecnología los directivos y ejecutivos, deben de realizar y planear un análisis exhaustivo de ventajas, desventajas, necesidades, costes, recursos a incorporar en la organización.

Para que la tecnología pueda ofrecer oportunidades de competitividad en la empresa, se necesita reconocer el grado de madurez del sector donde se pretenda aplicar. El éxito de la industria no solo depende de que la tecnología que se maneje sea emergente, ya que esto puede resultar contraproducente, aunque la tecnología de un pequeño impacto en la organización, si no se maneja adecuadamente puede cambiar totalmente el rendimiento de los procesos y las actividades, causando con ello pérdidas que la empresa nunca se imagino.

Es por ello que existen diversas metodologías para la incorporación de la tecnología en las empresas:

Proceso para la incorporación de tecnología en la organización

1. Realizar un análisis sobre las estrategias de la empresa. Antes de realizar cualquier inversión en tecnología, se debe realizar un análisis de las estrategias que se pretenden apoyar con el acoplamiento de la tecnología en las actividades de la organización.

2. Fijar un objetivo de lo que se quiere lograr. Qué se pretende obtener con la incorporación de tecnología en la empresa.

3. Crear un plan de cómo conseguir los objetivos. Ahora una vez fijado los objetivos, cómo se piensa alcanzarlos, que procedimiento se va a seguir, quién o quiénes serán los responsables.

4. Realizar un plan para ver los recursos que serán necesarios en la aplicación de la tecnología.

5. prever que puede fallar. Realizar revisiones en el proceso de integración de tecnología para obtener focos rojos de posibles fallas en el mismo.
Metodología utilizada y desarrollada por la corporación Telmex S. A de C. V, en la integración de la tecnología en las empresas del país.

Conclusión
¿Qué si la inversión en tecnología asegura el éxito empresarial?, NO, la tecnología es un recurso que se conjuga con los demás para llegar a obtener resultados favorables en la organización.

Es cierto, que la tecnología hoy en día es muy importante, pero más importante es aún la estrategia a la cuál esta apoyará. Los recursos tecnológicos contribuyen a la competitividad y también ofrecen muchas ventajas, pero no lo son todo. En una organización sana la presencia de una cultura empresarial positiva y pro-activa tiene mejores resultados que la empresa mejor especializada en tecnología y con falta de cultura empresarial.

Mantener una buena dirección, adaptarse a los cambios, saber distinguir las oportunidades de desarrollo, la tecnología, el recurso humano, dialogar, trabajar en equipo, son solo algunas cosas que involucran el éxito empresarial.

La actualización e innovación de la tecnología en el recurso humano, en los procesos, en las funciones, tecnología de información, de comunicación, de entrenamiento, investigación de motivaciones (por mencionar algunas tecnologías), debe de ser constante para mantenerse en la competencia, ello requiere de un gran esfuerzo por parte de toda la organización. El éxito empresarial debe de ser diario, debe ser personal, grupal, familiar, y todo lo que involucre un esfuerzo para lograr un propósito.

Bibliografía.

• Hipólito Molina, Francisco José Conca, Innovación tecnológica y competitividad empresarial. Ed.TD, publicaciones de la universidad de Alicante.
• Dr. Lair Ribeiro, El éxito empresarial, Cómo inventar el futuro para definir el presente. Ed. Urano 6ta. Edición 1997.
• www.computing-es.com
• www.accenture.es, sección: Investigación y Análisis – Human Performance

______________________

Aportado por:

Guadalupe Lucía Díaz Sánchez
glucia_8@yahoo.com.mx

El impacto de la tecnología en la empresa

Cantidad y Calidad

Para tratar de entender como impacta la tecnología de la información y las decisiones vinculadas a ella en la empresa, analicemos el ejemplo del email. El email puede ser considerado de dos formas, en base a dos visiones distintas.

La primera visión se basa en el siguiente razonamiento: antes la empresa se comunicaba a través de faxes y memos que llevaban los cadetes. Hoy hay una herramienta que transporta memos mucho más rápido y mucho más barato, por lo que adoptarla es imperativo, así que por favor, implementen un servidor de email, y den una casilla de email a aquellos de la empresa que hoy reciben y envían memos.



La segunda visión se basa en un razonamiento completamente distinto: La diferencia en cantidad de información, calidad de la información y velocidad a la que se distribuye, hace que el email cambie la propia organización de la empresa: ahora no es necesario pasar todos los escalones hacia arriba y hacia abajo para comunicarse, como antes con los memos. Ahora se pueden generar equipos adhoc para cualquier tema. Ahora se puede discutir sin reunirse cualquier problema. El email achata y flexibiliza mi organigrama: así que por favor implementen un servidor de email y den una casilla a cada uno de los empleados de la empresa.





Ser responsable de la educación de 100 alumnos es razonablemente parecido a ser responsable por la educación de 180 alumnos, pero un problema cualitativamente diferente a ser responsable de la educación de 100 mil alumnos.

La primera visión ve un cambio en cantidad: antes hacía agujeros con la maza, ahora está el martillo neumático: obtengo el mismo resultado en menos tiempo, con menor costo. La segunda visión percibe el cambio en cantidad, pero pone el foco en el cambio en calidad, un cambio no cuantificable, al menos fácilmente, pero más profundo y de consecuencias más amplias que la idea de hacer lo mismo más barato y más rápido.

Llega un momento en que los cambios de cantidad transforman la esencia misma del problema: hacer un edificio de 5 pisos es un problema parecido pero más chico que hacer un edificio de 10 pisos, pero es un problema cualitativamente distinto que hacer un edificio de 500 pisos. Ser responsable de la educación de 100 alumnos es razonablemente parecido a ser responsable por la educación de 180 alumnos, pero un problema cualitativamente diferente a ser responsable de la educación de 100 mil alumnos.

La penetración capilar de la tecnología de la información en la empresa, complementada por la relación multinivel de cada individuo con las herramientas informáticas: nivel de productividad personal, nivel de acceso a los sistemas centrales, nivel de comunicación, etc. hacen que la acumulación de implicaciones de una decisión informática relevante la transformen en una decisión estratégica: la cantidad de consecuencias es tal que el cambio deviene en un cambio cualitativo, una decisión que va mucho más allá de la búsqueda de más eficiencia y menor costo. Sean o no conscientes del impacto del email en una empresa, hoy en día los departamentos de soporte reciben muchas más llamadas si se cae el correo electrónico 10 minutos que si se cae el sistema de facturación media hora.

Lo que sucede hoy

Da la impresión de que es difícil encontrar gerentes de las áreas de negocios que comprendan en profundidad lo que el impacto de la tecnología de la información representa para la empresa. Por lo menos es lo que me dice mi experiencia personal. No es que no haya gerentes que no lo comprendan, los hay tanto de los que partieron del área de sistemas para luego llegar a las gerencias de negocios, como de los que no dominan los recovecos de la informática, pero perciben su magia a cabalidad. El punto está en que lo más frecuente es encontrar en las empresas un trato sobre las decisiones de temas informáticos que denota incomprensión de las oportunidades y problemas que la propia decisión representa más allá de los parámetros habituales de cualquier compra y que son los que están en la superficie: el proveedor, el precio, los descuentos y los plazos.



Las decisiones informáticas son estratégicas y una muestra de ello es la inercia increíble que tienen



Toda decisión estratégica, es una decisión de largo plazo. Las decisiones informáticas son estratégicas y una muestra de ello es la inercia increíble que tienen, que hace que decisiones tomadas al pasar veinte años atrás sigan conviviendo y complicando el presente, con gran chance de proyectarse como la piedra en el zapato del futuro. Hay situaciones en que se torna angustiante ver como se toman decisiones que tendrán un impacto tremendo en el futuro sin que quienes las toman sean conscientes de ello.




Un camino de ida y vuelta

No es justo decir que este problema es exclusivo de las áreas de negocios, los gerentes de sistemas tienen una responsabilidad igual y complementaria: en la mayoría de los casos no consiguen transmitir a sus pares de negocios la importancia de la decisión que están tomando, las alternativas que hay y las consecuencias positivas y negativas de cada una de ellas, no en los términos de impacto en la infraestructura informática, sino de impacto positivo o negativo en la organización, en la estrategia y en el posicionamiento de la empresa.



La responsabilidad de un gerente de sistemas va mucho más allá de las decisiones técnicas. Es más, tal vez no sea esa siquiera su responsabilidad principal, sino la de oficiar de puente entre las decisiones técnicas y su impacto en el negocio. Tomar decisiones es en definitiva seleccionar entre opciones, eligiendo con qué opciones quedarse y cuáles descartar. En ese marco, el rol del gerente de sistemas es dotar al resto de la empresa de la información necesaria y adecuada para que se tomen decisiones vinculadas a informática, con la mira puesta más allá del descuento por volumen para el próximo upgrade.


el rol del gerente de sistemas es dotar al resto de la empresa de la información necesaria y adecuada para que se tomen decisiones vinculadas a informática, con la mira puesta más allá del descuento por volumen para el próximo upgrade

Si se toma la decisión de ampliar el equipo central para soportar nuevas sucursales con procesamiento en linea, en vez de una arquitectura distribuida, no se está haciendo una opción filosófica que soporta a los apóstoles de los equipos centrales en detrimento de los ayatollahs de las redes. Se está tomando una decisión que requiere menor inversión inicial y menor costo de administración, a cambio de un enorme y único punto de falla. No es que haya una decisión mejor a priori, sino que en cada empresa y en cada caso será hoy mejor una, mañana mejor otra. Se trata de destacar con el ejemplo que en las empresas se discuten estos temas después que la decisión fue tomada, cuando se percatan que un problema en la base de datos central dejó a todas las sucursales Knock Out. Es en ese momento de presión que surgen las alternativas, se estudian las soluciones, se toman previsiones, pero ahora tienen un costo mucho más alto y con la pesada carga de intentar salvar al menos algo del costo hundido en la decisión anterior, lo que impone la obligación de rendirse una vez más ante la inercia de la base instalada.

El sentido común como negocio

Un viejo refrán dice que el sentido común es el menos común de los sentidos. En este caso viene como anillo al dedo. Tratar decisiones importantes, estratégicas, muy difíciles de revertir sin la información pertinente, sin conocer el abanico de opciones viola el sentido común. Ni los gerentes de negocios ni los gerentes de sistemas parecen tener la clave para destrabar este problema.

Precisamente allí está la oportunidad. Si usted consigue ser el puente entre ambos, aportando nada más que sentido común a lo obvio sin duda capturará esa oportunidad para transformarla en un negocio floreciente.

¿Qué es la Web 2.0?

La Web 2.0 es la representación de la evolución de las aplicaciones tradicionales hacia aplicaciones web enfocadas al usuario final. El Web 2.0 es una actitud y no precisamente una tecnología.


Cuando el web inició, nos encontrábamos en un entorno estático, con páginas en HTML que sufrían pocas actualizaciones y no tenían interacción con el usuario.

La Web 2.0 es la transición que se ha dado de aplicaciones tradicionales hacia aplicaciones que funcionan a través del web enfocadas al usuario final. Se trata de aplicaciones que generen colaboración y de servicios que reemplacen las aplicaciones de escritorio.

Todo inició cuando Dale Dougherty de O’Reilly Media utilizó este término en una conferencia en la que compartió una lluvia de ideas junto a Craig Cline de MediaLive en la que hablaba del renacimiento y evolución de la web. Constantemente estaban surgiendo nuevas aplicaciones y sitios con sorprendentes funcionalidades. Y así se dio la pauta para la Web 2.0 conference de 2004. Esta conferencia no solo fue exitosa sino que ya tuvo seguimiento en la Web 2.0 Conference del 2005 celebrada en Octubre.

En la charla inicial del Web Conference se habló de los principios que tenían las aplicaciones Web 2.0:

La web es la plataforma
La información es el procesador
Efectos de la red movidos por una arquitectura de participación.
La innovación surge de características distribuidas por desarrolladores independientes.
El fin del círculo de adopción de software ("Servicios en beta perpetuo")
La Web 2.0 con ejemplos
La forma más fácil de comprender lo que significa la Web 2.0 es a través de ejemplos. Podemos comparar servicios web que marcan claramente la evolución hacia el Web 2.0:

Web 1.0 > Web 2.0

Doubleclick –> Google AdSense (Servicios Publicidad)

Ofoto –> Flickr (Comunidades fotográficas)

Akamai –> BitTorrent (Distribución de contenidos)

mp3.com –> Napster (Descargas de música)

Britannica Online –> Wikipedia (Enciclopedias)

Sitios personales –> Blogs (Páginas personales)

Especulación con dominios –> Optimización en motores de búsqueda

Page views –> Cost per click

CMSs –> Wikis (Manejo de contenidos)

Categorías/Directorios –> Tagging

¿Qué tecnologías apoyan a la Web 2.0?
El Web 2.0 no significa precisamente que existe una receta para que todas nuestras aplicaciones web entren en este esquema. Sin embargo, existen varias tecnologías que están utilizándose actualmente y que deberíamos de examinar con más cuidado en busca de seguir evolucionando junto al web.Algunas tecnologías que dan vida a un proyecto Web 2.0:
Transformar software de escritorio hacia la plataforma del web.
Respeto a los estándares del XHTML.
Separación de contenido del diseño con uso de hojas de estilo.
Sindicación de contenidos.
Ajax (Asincronical javascript and xml).
Uso de Flash, Flex o Lazlo.
Uso de Ruby on Rails para programar páginas dinámicas.
Utilización de redes sociales al manejar usuarios y comunidades.
Dar control total a los usuarios en el manejo de su información.
Proveer APis o XML para que las aplicaciones puedan ser manipuladas por otros.
Facilitar el posicionamiento con URL sencillos.
¿En qué nos sirve la Web 2.0?
El uso de el término de Web 2.0 está de moda, dándole mucho peso a una tendencia que ha estado presente desde hace algún tiempo. En Internet las especulaciones han sido causantes de grandes burbujas tecnológicas y han hecho fracasar a muchos proyectos.

Además, nuestros proyectos tienen que renovarse y evolucionar. El Web 2.0 no es precisamente una tecnología, sino es la actitud con la que debemos trabajar para desarrollar en Internet.

Tal vez allí está la reflexión más importante del Web 2.0 y como los webmasters deberían de prepararse. Yo ya estoy trabajando en renovar y mejorar algunos proyectos, no por que busque etiquetarlos con nuevas versiones, sino por que creo firmemente que la única constante debe ser el cambio, y en Internet, el cambio debe de estar presente más frecuentemente.

Por Christian Van Der Henst S.

La web 2.0 en las empresas, ¿qué es y para qué sirve?

En los últimos años, si de algo se habló en la comunidad de cibernautas es de la "irrupción de la Web 2.0", del "nuevo paradigma comunicacional" y sus implicancias sociales, culturales y, desde luego, económicas. La nueva web prometía una mayor interactividad, contenidos audiovisuales y la colaboración espontánea de millones de usuarios de todo el mundo en la creación de contenidos.

Los blogs, MySpace, Wikipedia y YouTube ya son los emblemas de la web 2.0, construida sobre las tecnologías RSS (que permite una sencilla distribución de contenidos), el P2P (para compartir archivos), los podcasts (la incorporación de audio y video) y las wikis (que ofrecen la posibilidad de compartir y corregir conocimiento colectivamente).

Así, en este nuevo escenario, están quedando en el pasado los días en que la única relación entre empresas e Internet era el estáticamente aburrido website donde promocionaban sus productos.

Ahora, según una encuesta global de la consultora McKinsey, tres de cada cuatro grandes empresas ya implementaron herramientas de la nueva Internet en sus operaciones. Los objetivos principales: la automatización de procesos y el fomento del networking interno. Veamos...

• Los "web services" son la herramienta 2.0 más popular entre ejecutivos. De hecho, el 80 por ciento de los encuestados declaró haber implementado (o tenerlo previsto para el futuro) softwares que facilitan la transmisión de datos entre distintos sistemas.

Esto puede ser fuente de enormes ventajas en algunas actividades. A través de los web services, un retailer puede comunicarse online con su proveedor y actualizar automáticamente los inventarios de cada uno.

• Otra herramienta inmensamente popular de la web biz 2.0 es el "peer-to-peer networking", utilizado para compartir información en tiempo real con clientes o proveedores.

• Uno de cada cinco encuestados declaró haber implementado weblogs para mejorar los procesos de atención al cliente y obtener feedback de los usuarios.

• Las herramientas de inteligencia colectiva (como el wiki) se están volviendo muy populares para el desarrollo de productos. Muchas empresas han diseñado una serie de sistemas y procesos para que cada empleado pueda poner su opinión a consideración del resto. De ahí salen muchas buenas ideas para nuevos productos.

En definitiva, la web 2.0 ya se está metiendo de lleno en las empresas. Los rezagados (y los que estaban en posición de "wait and see") se están dando cuenta de que las herramientas de la nueva web pueden ser perfectas para mejorar la eficiencia de las operaciones y aceitar la relación con los clientes.

Este es precisamente el caso de las compañías de América Latina, cuyos ejecutivos hasta el presente no apostaron fuerte por la web 2.0. Sin embargo, en vista del éxito obtenido en los casos donde se implementó, en los próximos años piensan recuperar el terreno perdido invirtiendo en tecnologías 2.0 a un ritmo mayor que las corporaciones estadounidenses o europeas.

De la redacción de MATERIABIZ
redaccion@materiabiz.com

La historia de AOL

El grupo fue creado por Steve Case, que forma parte de la banda de jóvenes dirigentes de sociedades de alta tecnología, como Bill Gates de Microsoft, Steve Bezos de Amazon.com y Steve Jobs de Apple.

Steve Case, que aprendió marketing en Procter and Gamble y Pizza Hut, comenzó con Quantum Computer, un servicio en línea para los usuarios de los juegos Commodore, fundado en 1985. En 1991, Quantum se rebautizó como America OnLine, y la sociedad se introdujo en la bolsa un año más tarde.

El joven presidente de AOL -tiene sólo 42 años- tiene una visión de largo plazo: "la construcción de un medio global que ocupe un papel tan fundamental en la vida de la gente como el teléfono o la televisión, o incluso más importante".

Con Time Warner, pilar de la "vieja economía", AOL se dota de los medios para concretar esta ambición con el acceso a toda la gama de servicios mediáticos que ofrece este grupo -televisión, revistas, música y cine- y sobre todo la segunda red de cable de estados Unidos, llave para un acceso rápido a internet.

El desarrollo de AOL fue metódico. En 1995, AOL se desplazó a Europa con una alianza con el primer grupo de medios alemán Bertelsmann, que se verá obligado a abandonar en el marco de su fusión con Time Warner, a solicitud de las autoridades europeas. Luego vino AOL Reino Unido y AOL Francia en 1996, y luego AOL Canadá y AOL Japón.

En 1998, AOL retomó el servicio en línea CompuServe, que había preparado el terreno para internet tal como se le conoce actualmente.

AOL aportó también a la fusión a Netscape, editora de los populares programas de navegación en internet Navigator y Communicator.

Durante 2000, el servicio en línea registró una cifra de negocios de unos 6.900 millones de dólares, contra 30 millones hace ocho años, cuando ingresó a la bolsa.


Pero su brillo se dañó considerablemente después de la caída de la bolsa en abril. La acción no vale más que 50 dólares, contra más de 75 a fines de marzo del años pasado, lo que implicó una pérdida de la tercera parte de su valor.

Con divisiones regionales alrededor del mundo, el antiguo "goliat entre los proveedores de servicios de Internet" llegó a tener más de 30 millones de abonados en varios países.

Blog, historia del desarrollo

Historia
Antes de que los blogs se hicieran populares, existían comunidades digitales como USENET, listas de correo electrónico y BBS. En los años 90 los programas para crear foros de internet, como por ejemplo WebEx, posibilitaron conversaciones con hilos. Los hilos son mensajes que están relacionados con un tema del foro.


1994-2002
El blog moderno es una evolución de los diarios online donde la gente escribía sobre su vida personal. Las páginas abiertas Webring incluían a miembros de la comunidad de diarios en línea. Justin Hall, quien escribió durante once años desde 1994 su blog personal, mientras era estudiante de la Universidad de Swarthmore, es reconocido generalmente como uno de los primeros bloggers.

También había otras formas de diarios online. Un ejemplo era el diario del programador de juegos John Carmack, publicado mediante el protocolo Finger. Los sitios web, como los sitios corporativos y las páginas web personales, tenían y todavía tienen a menudo secciones sobre noticias o novedades, a menudo en la página principal y clasificados por fecha. Uno de los primeros precursores de un blog fue el sitio web personal de Kibo, actualizado mediante USENET.



Los primeros blogs eran simplemente componentes actualizados de sitios web comunes. Sin embargo, la evolución de las herramientas que facilitaban la producción y mantenimiento de artículos web publicados y ordenados de forma cronológica hizo que el proceso de publicación pudiera dirigirse hacia muchas más personas, y no necesariamente con conocimientos técnicos. Últimamente, esto ha llevado a que en la actualidad existan diversos tipos de formas de publicar blogs. Por ejemplo, el uso de algún tipo de software basado en navegador es hoy en día un aspecto común del blogging. Los blogs pueden ser almacenados mediante servicios de alojamiento de blogs dedicados o pueden ser utilizados mediante software para blogs como Blogger o LiveJournal, o mediante servicios de alojamiento web corrientes como DreamHost.

El término "weblog" fue acuñado por Jorn Barger el 17 de diciembre de 1997. La forma corta, "blog", fue acuñada por Peter Merholz, quien dividió la palabra weblog en la frase we blog en la barra lateral de su blog Peterme.com en abril o mayo de 1999. Rápidamente fue adoptado tanto como nombre y verbo (asumiendo "bloguear" como "editar el weblog de alguien o añadir un mensaje en el weblog de alguien").

Tras un comienzo lento, los blogs ganaron popularidad rápidamente: el sitio Xanga, lanzado en 1996, sólo tenía 100 diarios en 1997, pero más de 50.000.000 en diciembre de 2005. El uso de blogs se difundió durante 1999 y los siguientes años, siendo muy popularizado durante la llegada casi simultánea de las primeras herramientas de alojamiento de blogs:

Open Diary lanzado en octubre de 1998, pronto creció hasta miles de diarios online. Open Diary innovó en los comentarios de los lectores, siendo el primer blog comunitario donde los lectores podían añadir comentarios a las entradas de los blogs.
Brad Fitzpatrick comenzó LiveJournal en marzo de 1999.
Andrew Smales creó Pitas.com en julio de 1999 como una alternativa más fácil para mantener una "página de noticias" en un sitio web, seguido de Diaryland en septiembre de 1999, centrándose más en la comunidad de diarios personales.
Evan Williams y Meg Hourihan (Pyra Labs) lanzaron Blogger.com en agosto de 1999 (adquirido por Google en febrero de 2003)
El blogging combinaba la página web personal con herramientas para poder enlazar con otras páginas más fácilmente — en concreto permalinks, blogrolls y trackbacks. Esto, junto a los motores de búsqueda de weblogs permitió a los bloggers llevar un seguimiento de los hilos que les conectaban con otros con intereses similares.


2002–2005
Los primeros blogs estadounidenses populares aparecieron en 2001: AndrewSullivan.com de Andrew Sullivan, Politics1.com de Ron Gunzburger, Political Wire de Taegan Goddardy MyDD de Jerome Armstrong — tratando principalmente temas políticos.

En 2002, el blogging se había convertido en tal fenómeno que comenzaron a aparecer manuales COMOs, centrándose principalmente en la técnica. La importancia de la comunidad de blogs (y su relación con un sociedad más grande) cobró importancia rápidamente. Las escuelas de periodismo comenzaron a investigar el fenómeno de los blogs y establecer diferencias entre el periodismo y el blogging.

En 2002, el amigo de Jerome Armstrong y ex-socio Markos Moulitsas Zúniga comenzó DailyKos. Con picos de hasta un millón de visitas diarias, se ha convertido en uno de los blogs con más tráfico de Internet.

El año 2005, se escogió la fecha del 31 de agosto, para celebrar en toda la red, el llamado "día internacional del Blog". La idea nació de un blogger (usuario de blog) israelí llamado Nir Ofir, que propuso que en esta fecha, los blogger que desarrollan bitácoras personales enviaran cinco invitaciones de cinco blogs de diferentes temáticas a cinco diferentes contactos, para que así los internautas dieran a conocer blogs que seguramente otras personas desconocían y les pudiera resultar interesantes.

Blogs, publicidad y relaciones públicas

La irrupción de los blogs en el ámbito empresarial está abriendo nuevas posibilidades y perspectivas –la mayoría todavía inéditas- fundamentalmente en dos campos: la publicidad y las relaciones públicas. Es el momento de adentrarse en un territorio nuevo y apasionante que apenas comenzamos a explorar.

IBM anunció recientemente que invitará a los 130.000 empleados que tiene en todo el mundo a formar un “ejército de evangelistas” que promuevan los productos y tecnologías de la compañía.El objetivo declarado de esta iniciativa es buscar la reducción de las pérdidas que le han aquejado en los últimos periodos.

Con esta iniciativa, IBM no hace sino seguir los pasos de empresas de múltiples sectores que están aprovechando las enormes posibilidades de los blogs para alcanzar todo tipo de fines empresariales. Microsoft, Sun Microsystems, Nokia, Siemens, General Motors, Procter & Gamble, Vichy…La lista de grandes y reconocidas empresas sigue y sigue.

Asimismo, según un estudio de Hewlett Packard, el 10% de las pequeñas empresas en EEUU han incluido a los blogs en sus planes de marketing de este año.Eso se traduce en 2,5 millones de empresas haciendo uso de las bitácoras para reforzar su marca, promover sus servicios, vender sus productos, atender a sus clientes, etc.

Los blogs son espacios en los que personas de todo el mundo expresan sus vivencias diarias. Cumpliendo estafunción, ya hay más de 60 millones en todo el mundo. En España, las estimaciones apuntan a que existen más de 80.000 bitácoras, aunque este número puede ser muy superior.

Del mismo modo, los blogs son potentes herramientas para lograr ambiciosos objetivos empresariales. Dos maneras de sacarles el máximo provecho pueden ser la publicidad y las relaciones públicas.

Publicidad y blogs

Probablemente la novedad de estos medios aún provoca recelos a diversos responsables de marketing y por eso prefieren continuar invirtiendo en aquellos soportes que ya conocen. Y esto en un momento en que el número de horas dedicadas as Internet entre distintas audiencias supera a las consagradas a leer periódicos y revistas.

En España, empresas como Nokia, Vodafone y Dell, por mencionar a marcas muy reconocidas, han decidido ser los pioneros en poner publicidad en bitácoras, ganando share of blog antes que nadie.

En EEUU, incluso se están adoptando más formatos en las bitácoras, entre publicitarios y editoriales, como el blogadvertorial, que es un publirreportaje cuyos contenidos, diseño y momento de publicación quedan por completo en manos de los blogueros.

Puede verse como una apuesta arriesgada, pero es que algunos blogs tienen más lectores que otros sitios de Internet bien implantados e, incluso, más que varios medios impresos.

Algunas empresas temen incluir sus anuncios en blogs por temor a que las mismas bitácoras en las que aparecen sus anuncios critiquen sus productos o servicios. Pero, pensándolo bien, es el mismo riesgo que corren al publicitarse en los medios tradicionales.

Una cosa está clarísima: si algunas bitácoras van a tener intocables a golpe de talonario, eso se notará; los internautas dejarán de leerlas, no alcanzarán sus objetivos publicitarios, sus clientes se marcharán y acabarán desapareciendo o sobrevivirán en el limbo de la intrascendencia.

Información con credibilidad y relevancia, tanto por la forma como por el canal, son dos de las principales bazas de los blogs como medios para quienes leen las bitácoras. Perder estas características es diluir su influencia y limitar su eficacia y verdadero alcance.

Relaciones Públicas y blogs

Las estrategias de comunicación y relaciones públicas están siendo modificadas por la irrupción de los blogs. No se trata únicamente de utilizar esta nueva herramienta para que las organizaciones lancen sus mensajes al exterior, sino principalmente con nuevas estrategias basadas en:
Hablar con la gente interesada.
Por canales relevantes.
En un idioma en que te entiendan.
Esto tiene especial sentido en el caso de información que tiene que ser difundida en una comunidad determinada que comparte códigos propios y canales de comunicación determinados.

Para hacerlo de la manera más apropiada es importante conocer la blogosfera, su dinámica, sus líderes de opinión y cómo se comporta la comunidad en su conjunto. En definitiva, es importante enterarse de en qué consisten los blogs y su ecología para poder entrar en la “conversación”.

Porque son auténticas conversaciones las que se están llevando a cabo en la blogosfera. Millones de discusiones sobre cualquier tema imaginable, entre las que destacan las que tienen que ver con empresas, productos y servicios de todo tipo y de cualquier sector.

Para participar en estas conversaciones, las reglas son las mismas que en las del mundo real: a la gente no le gusta hablar con extraños sobre cosas que no le interesan.Por eso hay que respetar la netiqueta y cultivar las relaciones de tal forma que sólo los profesionales de las RRPP pueden hacerlo.

Las posibilidades de los blogs, tanto en el ámbito publicitario como para las relaciones públicas, son enormes. Muchas aún continúan inéditas: ahora se trata de coger posiciones y dar los primeros pasos para entrar en un territorio nuevo y apasionante que apenas comenzamos a explorar.

Blog: http://octaviorojas.blogspot.com

Inversion Publicitaria en Argentina

Decir que la publicidad sigue a la audiencia, es una verdad irrefutable para todos los medios en general.
Cuanto mayor es el rating de un programa de TV o radio, mayores son las pautas que se generan, a mayor tirada y penetración de un medio gráfico, serán mayores los ingresos por publicidad y seguramente un River-Boca tendrá mas publicidad estática en el estadio que un partido del Nacional B.

Internet tiene hoy en la Argentina según las ultimas encuestas difundidas cerca de 4.000.000 de personas, que representan un porcentaje importante de la población; con la particularidad de que abarca un porcentaje aun mayor si tomamos en cuenta el sector que más consume todo tipo de bienes y servicios en el país.
Como decimos muchas veces dentro de la industria, el target de Internet ya esta segmentado y mayormente esta compuesto por consumidores ABC.
Según datos del IAB de Argentina, el Bureau de Publicidad en Internet que agrupa a las mayores compañías de Internet del pais (www.iabargentina.com.ar), 85% de los internautas de la Argentina se encuentra encuadrado dentro de las clases ABC , representando mas de 3 millones de personas a las que no se puede dejar ya de tener en cuenta a la hora de planificar una campaña publicitaria.

Hoy , el mayor logro de la industria fue haber podido incorporar a Internet dentro del mix de medios por considerar en el momento de pautar. Las agencias de publicidad han comenzado a desarrollar mas recursos y herramientas destinados a incrementar el potencial y las ventajas comparativas de la publicidad online, que ya han dado resultados exitosos para sus clientes y anunciantes.

• Ventajas

Las ventajas de la publicidad en Internet existen desde el comienzo de la Red .La posibilidad de que el usuario interactúe con la marca va mas allá de visualizar un banner : la comunicación personalizada a cada usuario a través de emailings segmentados, la posibilidad de recabar y capturar datos mediante encuestas online que se transforman en prospectos de ventas, la posibilidad de comprar una audiencia asegurada, y la ventaja de contar con resultados directos e indirectos medidos con una exactitud superior a cualquier otro medio, por enumerar solo algunas, no son nuevas.
Pero empiezan a imponerse en el mercado como consecuencia de la penetración creciente y explosiva de Internet y el sinceramiento de los costos y datos de trafico de los sitios y portales que sobrevivieron a la debacle del mercado online , después de la “burbuja “ de Internet .

Cabe preguntarse, entonces, porque la inversión publicitaria en la Red no alcanza todavía a 2% de la inversión total en medios? Y una de las respuestas es la poca difusión que han tenido los modelos exitosos de campañas, obtenidas con inversiones muchísimo mas bajas que en otros medios tradicionales. .
La industria automotriz ,que en 2002 aporto el 23,2% de la inversión total en Internet, ha tenido logros destacados no solo en posicionamiento de marca y lanzamiento de nuevos modelos, sino en resultados concretos de ventas, desarrollando directamente y por medio de sus concesionarios los prospectos obtenidos online , en campañas cursadas por sus agencias de publicidad en distintos portales y sitios argentinos. No es casual tampoco que en un mercado recesivo como el argentino de los últimos años, Internet, como ningún otro medio tradicional , haya crecido en audiencia , penetración y, lo que no es menos importante, en los tiempos de exposición de los usuarios al medio .

Siguiendo algunas cifras provista por el IAB, 56% de los usuarios de Internet navega un promedio de 2 a 4 horas diarias ,de 4 a 6 días por semana y los llamados heavy users (usuarios intensivos) lo hacen mas de 4 horas los siete días a la semana, quitándole horas de exposición a medios gráficos y TV, fundamentalmente.

Hoy la gente esta expuesta a Internet en el hogar, en el trabajo, en la universidad y en los cybercafes y locutorios las 24 hs. del día, y es mucho más receptiva a recordar un mensaje multimedial a pocos centímetros de sus ojos, que además le permite “investigar que hay detrás de ese anuncio.

• Estilo de Vida

Internet ya forma parte de la vida cotidiana de la gente , seguirá creciendo inercial o exponencialmente de acuerdo con el mayor o menor desarrollo de la calidad de vida de cada pueblo, pero no va a retroceder. Se han caído en nuestro país, producto de la crisis económica, cientos de miles de conexiones telefónicas fijas y celulares, la TV por cable perdió decenas de miles de abonados, y la devaluación frenó la compra de PC hogareñas y mermó los budgets de tecnología de las empresas. Sin embargo el acceso a internet desde los locutorios públicos tuvo un gran incremento, llegando a capturar hoy 20% del trafico total en Internet, y los accesos free suplieron las bajas de abonos pagos de conexión de los ISP.

La publicidad online acompañó ese crecimiento, generando ingresos de $11.500.000 en 2002, y las proyecciones para el 2003 son del orden de los $13.700.000., representando un incremento de un 20% sobre la inversión total de 2002.-
El reporte generado por el IAB ,sobre inversión publicitaria en Internet en la Argentina del 2002, fue incluido- por primera vez en la historia- dentro del informe de inversión publicitaria en la Argentina que esta generando la Cámara de Control de Medición de Audiencia junto con la empresa Monitor, otro indicador interesante de la inserción de Internet como medio publicitario.


No es hacer futurología esperar un desembarco de nuevas industrias de consumo masivo y anunciantes en Internet , atraídos por las ventajas incomparables del marketing “uno a uno” que solamente esta industria puede hacer realidad, a costos por contactos muchos mas bajos que los de otros medios tradicionales.

Daniel Grunfeld
grunfeldd@ambito.com.ar
Gerente de Negocios Online
www.ambitoweb.com

Del cartel al clic

A John Wanamaker se le ocurrió comprar espacio en los periódicos para anunciar su comercio. Como fue por 1874 se le considera el primer publicista de la era moderna. Después de una vida abriendo tiendas por Filadelfia y Nueva York, Wanamaker sentenció: "La mitad del dinero que gasto en publicidad la pierdo; el problema es no saber qué mitad".

Pasado más de un siglo, Hewlett Packard colocó en Internet el primer anuncio interactivo. HP supo exactamente quiénes, cuántos y cuándo lo vieron. Había nacido la rich media: anuncios que se mueven, que se oyen o que se juegan, o todo a la vez.

La publicidad mundial facturó el pasado año 428.000 millones de dólares, y la mitad seguirá dirigiéndose a una audiencia equivocada, según la agencia Advertising Bureau. Hombres que ven anuncios de compresas; viagras para una audiencia femenina, carteles de hipotecas en una guardería infantil...

De todo ese volumen publicitario, sólo un 4% va a Internet, por donde navegan 1.000 millones de personas. Cierto es que la inversión en este medio crece a un ritmo del 30% en Europa y EE UU, pero aún así, según la consultora Merrill Lynch, en 2009 Internet sólo tendrá el 6% de todo el pastel.

A Isabel Aguilera, presidente de Google España, se la llevan los demonios con el tema de la inversión publicitaria. La gente cada vez pasa más tiempo con Internet, menos con la televisión y la prensa, pero a la publicidad le cuesta moverse de los medios clásicos. Aguilera va más allá: "Las empresas de medición de audiencias tienen que modificar sus sistemas, porque no reflejan la realidad". En el último año los españoles pasaron en Internet el 27% del tiempo; pero recoge sólo el 1,6% de la publicidad. La televisión, con el 37%, se lleva el 45% del pastel.

Y sin embargo, con Internet, el preocupado Wanamaker sabría exactamente la rentabilidad de su dinero invertido en publicidad. "Con Internet, sabes exactamente el impacto y al segundo", asegura Bernardo Hernández, jefe de publicidad en Google España. Gracias a la tecnología, la publicidad ya no es pagar por reservar un espacio, "sino pagar sólo por el público que te interesa que te vea y cuando a ti te interesa" añade. Es la revolución de la publicidad digital: frente a la audiencia de masas, la segmentación de públicos.

La tendencia son los micromercados. Cada ciudadano se creará su propio medio: se descargará en el iPod su programa de radio y los vídeos favoritos; al correo le llegarán los artículos de periódicos de la temática que le interesen y los amigos le enviarán otros que coincidan con sus gustos; tendrá un Internet a su medida.

El nortemaericano Bill Gross se inventó en 1998 un algoritmo que permitía ligar el pago por cada vez que se pinchara en un anuncio en Internet. Nació el pago por clic (PPC). En principio parecía la publicidad ideal: un internauta busca "salamanca" y el buscador le devuelve una sarta de páginas sobre la ciudad, desde el sitio de la Universidad a una guía de restaurantes. En la misma pantalla aparecen direcciones de hoteles. Cada vez que alguien pinche en una de ellas, Google cobrará una pequeña cantidad al anunciante.Gracias a este sistema esta empresa recaudó el año pasado unos 9.000 millones de dólares.

Pero Internet sigue evolucionando. El pago por clic se ha extendido al pago por llamada. Es el caso del sitio de subastas eBay, que a raíz de la compra de Skype, permite que el posible comprador hable directamente con el vendedor, gratis.

El mismo Gross ha dado la última vuelta de tuerca a la publicidad digital. Ha hecho realidad el sueño de cualquier anunciante, el coste por acción (CPA), pagar sólo cuando haya compra, gracias a su motor de búsqueda llamado Snap.com. Por fin el sueño cumplido del gran Wanamaker: rentabilidad publicitaria absoluta.

Y sin embargo, el dinero tarda en llegar a Internet. Para los filósofos de la publicidad no siempre es bueno un público tan atento, tan activo, como el internauta. No todo es comprar, dicen. Mucho antes de eso hay que hacer marca o crear la necesidad de un producto, y para eso nada mejor que las audiencias indiscrminadas, las masas; nada mejor que el espectador atocinado en el sofá para que le caiga sin rechistar una lluvia de salsas rosas, telenovelas y hazañas deportivas. Quizás, después de todo, no esté tan equivocado anunciar Viagra a una audiencia femenina.
Fraude

No todo es maravilloso en la publicidad por Internet. El 14% de los clics son un fraude, según Clic Forensics, que monitoriza este tipo de publicidad. En el último trimestre de 2006 el fraude se elevó en cuatro décimas."Si hubiera un gran fraude, el cliente se daría cuenta y no gastaría en este tipo de campañas", sostiene Bernardo Hernández, de Google. "En segundo lugar, cuando detectamos muchos clics desde un mismo ordenador, no le cobramos al anunciante, y al causante le impedimos la entrada.Pese a la efectividad del pago por clic, un reciente estudio del The Economist Intelligence Unit concluye que de todos los recursos publicitarios en Internet, el que da mejores réditos es el email (37%), a gran distancia de las páginas patrocinadas (17%), el pago por clic (8%), los banners (4%), la publicidad en el móvil (3%) y los pop-ups o anuncios emergentes (2%).


JAVIER MARTÍN - Barcelona - 17/02/2007

AdWords: la publicidad inteligente

Las ideas sencillas y claras son las que tienen éxito. Google no tuvo que inventar nada raro para asegurar su viabilidad y liderazgo. Le bastó con seguir el rastro de lo que los usuarios, buscan y quieren. Y nació Adwords, una de las formas más efectivas de hacer publicidad de forma segmentada y con ello, vino también la revitalización y la credibilidad de hacer publicidad en Internet. AdWords es programa publicitario de Google donde se insertan anuncios de texto dentro de los resultados de su buscador o en miles de páginas web como esta (Adsense).

Uno de los problemas más difíciles de resolver en el diseño de campañas publicitarias es la segmentación de la clientela objetivo del mensaje o producto. Hacer publicidad en TV, prensa o radio, aún seleccionando aquellos programas o temas que más se acercan a los perfiles del cliente a captar supone algo así como "matar moscas a cañonazos", con un coste desproporcionado que sólo se pueden permitir aquellas empresas con mayor capacidad de generar cuantiosos beneficios.

AdWords representa un paso de gigantes en la segmentación de clientes. La existencia en Internet de una información que tiende al infinito hace posible que el anuncio de un producto especializado se coloque exactamente en la página en la que el cliente potencial está muy interesado. Pongamos un ejemplo. Quizás anunciar "azafrán" en TV durante un partido de fútbol o la última película de Almodóvar sea prohibitivo por su coste y no interese nada más que al 3% del auditorio. Que aparezca un anuncio cuando se buscan ciertas recetas que lleven este ingrediente o en un site de paellas de una determinada web tiene toda la lógica del mundo. Con un añadido más: ese espacio publicitario no es disputado por los vendedores de coches, los bancos, o los operadores de telecomunicaciones. Su coste puede ser bajísimo y el control y seguimiento de la "campaña" en tiempo real.

La publicidad en Adwords tiene otras muchas ventajas que algunas grandes empresas están empezando a captar. Es el caso, por ejemplo de Nestlé. Hace unos meses aparecían anuncios de esta compañía a través de muchos términos relacionados (y probablemente a bajo coste). El hecho de que Google no facture por impresiones de páginas sino por Clic en el anuncio, convirtió esta inteligente campaña en quizás una de las más baratas y efectivas vallas publicitarias a nivel mundial que la citada compañía de alimentación haya contratado nunca. la imagen de marca quedo difundida por todas las páginas webs millones de veces, aunque la compañía pagara muy pocos "clics".

Hay que decir que la mayoría de las agencias de publicidad no han descubierto todo el potencial de Adwords. Y probablemente les interesaría mucho. También es el caso de las empresas de mayor tamaño que se quedaron con los demagógicos fracasos del inicio de las punto.com. Paradójicamente Adwords lo han descubierto mayoritariamente pequeñas y medianas empresas junto con web especializadas a las que se les ha abierto un mundo increíble para dar a conocer sus productos entre los potenciales clientes pudiendo elegir de su localidad, provincia, región, país, países o en el mundo entero.

La semana pasada se han lanzado algunas mejoras en Adwords. Aparte de una presentación, donde se explica en inglés el sistema (pujas, fijación precio para cada 'clic', posición de los anuncios). Otra novedad es la presentación de una herramienta denominada 'Diagnóstico de Anuncios'. La tercera novedad es una serie de mejoras en la creación de informes de nuestras campañas publicitarias. Para una mayor información ver aquí.

Google no tiene el monopolio de este tipo de publicidad de texto contextual (sin or más lejos Yahoo también la tiene). Pero sí tiene la mejor tecnología y el liderazgo en buscadores a mucha distancia de sus competidores. Sus acciones pueden bajar, pero su crédito en la red aumenta cada día. Las empresas ven la efectividad de sus anuncios y las pequeñas webs ven en Google un aliado para obtener pequeños ingresos.